NBA to liga, która rozwija się dzięki innowacjom. W każdym sezonie drużyny i zawodnicy wymyślają nowe sposoby atakowania obrony, testują granice różnych typów stref i oddają rzuty z miejsc na parkiecie, które wcześniej były niedostępne. Efektem tego jest ciągła ewolucja w zakresie tego, jakie rzuty są najbardziej efektywne dla ataku. Z biegiem czasu sposób, w jaki drużyny oddają rzuty stał się bardziej wyrafinowany niż tylko nadzieja na otwartą trójkę lub wjechanie w uliczkę po layup. Wzrost popularności rzutów za trzy punkty można przypisać jednemu człowiekowi: Raya Allena. Jego transformacyjna obecność jako snajpera w Seattle SuperSonics ('03-'07), a później jako członka Boston Celtics ('07-'12) miała wszystko, co ma związek z tym, że widzimy dziś trenerów skupiających się bardziej na rozciąganiu obrony ze strzelcami przez cały czas. W zasadzie to nie przypadek, że kiedy Allen osiągnął szczytową skuteczność w tych latach w Celtics - trafiając ponad 40% zza łuku w czterech sezonach - to był też czas, kiedy znalazł się w swojej pierwszej drużynie All-Star i zdobył swój jedyny mistrzowski pierścień jako gracz.

Dlaczego NBA różni się od innych sportów?

Kluczową różnicą pomiędzy NBA a innymi sportami, takimi jak baseball czy piłka nożna, jest fakt, że gra odbywa się na boisku z twardego drewna. NBA, podobnie jak inne ligi koszykarskie, ma regulaminową odległość 19 stóp, 9 cali między linią 3-punktową a obręczą i 45-stopową odległość między linią 3-punktową a końcem boiska. Jednak sport jest nieco inny niż, powiedzmy, siatkówka, w tym, że przedmiotem gry jest uzyskanie piłki do kosza, a nie nad siatką lub do narożników.

Koszykówka, jako sport, oznacza znacznie więcej niż tylko wbijanie piłki do obręczy. Drużyny muszą tworzyć sobie okazje do zdobycia punktów, dlatego NBA wprowadziła pewne zasady zachęcające do zdobywania punktów przez linię 3-punktową, nawet zanim łuk został przesunięty bliżej kosza w sezonie 1979-1980.

Dlaczego tak wiele rzutów w NBA to rzuty za 3 punkty?

Jednym z głównych powodów, dla których NBA widziała, jak wiele jej rzutów stało się 3-punktowymi przez lata, jest fakt, że jest niezwykle trudno bronić strzał pochodzący z tak daleka od kosza.

Drużyny NBA skupiają się na maksymalizacji liczby rzutów oddawanych z 3-punktowego zasięgu. Dzieje się tak dlatego, że średnio 3-punktowy rzut jest wart 1,5 raza więcej punktów niż 2-punktowy. Choć niektórzy twierdzą, że większość rzutów powinna być 2-punktowa, to dane z tego sezonu pokazują, że najbardziej efektywnym rzutem jest 3-punktowy.

Wysoka skuteczność rzutów 3-punktowych wynika w dużej mierze z faktu, że zawodnicy NBA są znacznie wyżsi, dłużsi i bardziej atletyczni niż ich poprzednicy. W latach 80-tych, typowy gracz NBA był 6′ 7″ i około 200 funtów. Dzisiejszy przeciętny gracz NBA jest 6′ 7″, 220 funtów i może skakać wyżej niż kiedykolwiek wcześniej.

Dlaczego rzuty za 3 punkty mają tak duże znaczenie dla uzyskanego wyniku?

Ponieważ strzał 3-punktowy jest tak cennym strzałem, drużyny NBA dostosowały swoje ofensywy, aby zmaksymalizować ich zdolność do uzyskania jak największej liczby tych strzałów. Najbardziej oczywistym sposobem na to jest wystawienie na boisku jak największej liczby zawodników, którzy są w stanie oddać ten rzut. Im więcej strzelców 3-punktowych masz na parkiecie, tym więcej łatwych rzutów możesz zdobyć, dlatego często widzisz drużyny NBA, które mają specjalistów od rzutów 3-punktowych, jak Houston Rockets z Jamesem Hardenem i Chrisem Paulem, czy Golden State Warriors ze Stephem Currym, Klayem Thompsonem i Kevinem Durantem. Im więcej strzelców na parkiecie w danym momencie, tym łatwiej jest znaleźć otwartą trójkę.

Innym sposobem na dostosowanie ataku do rzutu za 3 punkty jest dostosowanie wyboru rzutu. Innymi słowy, należy szukać okazji do jak najczęstszych rzutów trzypunktowych w meczu, nawet jeśli odbywa się to kosztem rzutów dwupunktowych, które są warte mniej punktów. Widać to na przykładzie takich drużyn jak Rockets, którzy są w czołówce pod względem ilości oddawanych rzutów za 2 punkty. Podczas gdy zdobywanie 2-punktowych rzutów jest bardzo dobrą strategią dla niektórych drużyn, siłą Houston jest umiejętność zdobywania 3-punktowych rzutów.

Obrona zawsze będzie elementem koszykówki.

Chociaż NBA stała się przede wszystkim ligą, w której nacisk kładzie się na oddawanie rzutów 3-punktowych, to drużyny zawsze będą musiały bronić przeciwko nim. Niezależnie od tego, czy drużyna jest zbyt skoncentrowana na oddawaniu rzutów trzypunktowych, czy też przeciwnik jest zbyt skoncentrowany na ich obronie, zadaniem trenerów w NBA jest znalezienie sposobu na to, aby ich drużyna broniła rzutów trzypunktowych, nawet jeśli wydaje się, że przeciwnicy nie próbują ich oddawać.

Jest kilka sposobów, które obrona może dostosować, aby bronić przeciwko rzutom z dalekiego zasięgu. Jednym z nich jest po prostu nacisk na piłkę i staranie się, aby każde podanie było jak najtrudniejsze. Innym jest rozszerzenie obrony wzdłuż linii 3-punktowej, co czasami określa się jako granie "ball hawks".